竟然成為數學家（三）

博士後

 

然後，不經不覺就又畢業需要找工作了。那到底要找博士後？還是到公司去找一下有沒有自己有興趣的工作呢？這個問題也是想了很久。可是聽說，如果先到公司找工作，發覺自己還是喜歡在大學裏面做研究然後再回學校找博士後，機會其實已經相對比較少。主要原因，就是因為研究是必須要有一個不間斷性。令到自己可以不斷吸收最新的知識。如果已經到你公司，奮鬥了好幾年，是不是真的有能力重新把所有的知識再一次掌握起來呢？所以那時，就先從博士後的位置去找。決定，如果發現自己對學術界還是沒有太大的想法，那時候再到公司裏面找一些研究相關的工作好了。那當然結果這個選擇到現在都沒有需要出現過。

 

好幸運地，在南加州就找到了一個博士後的工作。UC Irvine的地點就在洛杉磯跟聖地牙哥（San Diego）正中間。距離每一邊大約1小時的車程。這裏的環境可以說，比洛杉磯更好。校園就在橘郡（Orange County）旁邊。有一套美劇，就以OC作為背景。就正如維基百科所說，「此劇英文原名「The O.C.」代表加州的富裕縣橘郡。」哪裏有非常漂亮的海灘，城市的規劃也非常之好。跟洛杉磯相比，橘郡可以說是規劃過頭了。如果你知道，沒有錯，加州的迪士尼就是在這個校園旁邊不到30分鐘車程的地方。那邊亦有很多改得很漂亮的商場，亞洲人也特別多。另外一邊，也有一個越南人的小集中地。所以如果想過一個亞洲形色的生活，Irvine非常方便，可以說比起洛杉磯更加舒服。

 

學術生活方面，也相當自由。也要多謝那時候的導師，沒有要求我每一天都出現在辦公室。很多時候我都待在家做做研究，除非是教學需要，要不是我也不會開15分鐘的車回到校園。雖然聽起來好像非常懶惰，但是覺得那個時候的自己是最醉心研究的幾年。除了有一點點教學的工作，我大部份的時間都是在做一些新的研究。也盡量把以前所做的結果寫出來，投到不同的研究期刊。雖然那三年發出來的文章的數目可能不是最多，但是回來科大以後有很多研究的結果，也是從在Irvine時開始做出來的。

 

回到科大

 

博士後是一個相當短暫的「臨時工」。所以三年過去，又要再想一次是否去找一個助理教授的位置？那時候的結論，也是跟在唸完博士時候的結果是一樣的。就是說，先去找一個助理教授的位置，如果找不到又或者自己不喜歡，那是再到公司找一下吧。那時候非常幸運地，在美國有兩個不同的地方對我自己的研究也有一丁點的興趣。在差不多同一時間，那時候科大的鄭紹遠教授就跟我說，科大由於香港中學及大學的三改四政策，大學有了一些新的資源去招募一些助理教授。他就問我有沒有興趣回來科大。那我當然「嘍飯應」。那一年的聖誕節剛好在香港，就馬上回到科大辦了一個關於自己研究課題的研討會。跟以前上課的老師介紹一下自己在美國八年裏面所做的研究。也很多謝數學系對我的認可及支持，很快的就給了我一個助理教授的位置。我也很榮幸，差不多馬上就答應了回來香港。 

所以回想起來，從碩士畢業，離開香港到美國繼續進修，再到回來香港加入科大，也沒有安排得怎樣仔細。都是見一步行一步。想來想去，很可能也只是自己非常的幸運（好像很容易似的！ ），不經不覺就「竟然成為數學家」，在這數學行業打滾了這麼多年。